Picho's遊園地

這趟出遊，冰島和愛丁堡是我行程的重點，倫敦其實就是飛行點，待的天數最少，倫敦郊區去不了，就跑最標準的觀光客行程。
白金漢宮衛兵交接，人山人海，天氣陰陰的，看完後還去吃了標準的英式下午茶。

飛冰島的幾個歐洲城市，我最後選了倫敦，倒也不是鍾愛這個城市，只是因為機票最便宜。然而，倫敦的住宿可不便宜!!我選的青旅和學生宿舍都在交通方便的地點，公用空間、房間都乾淨明亮，不能說舒適但已經是最經濟實惠的選擇。
YHA London Earl's Court

愛丁堡說大不大，舊城區和新城區搭公車，甚至步行或當大爺搭計程車都很方便，是很適合漫遊散步的城市，結束奔波的環冰島旅行後，來到愛丁堡，我的步調變得很慢，連資料都沒怎麼查，搭著公車想下車就下車，自由的節奏讓我愛上這個地方。
 
 
也許是電影給我的印象，愛丁堡是復古照片般的暖黃色，交錯著霧氣神秘的灰階色，所以當我看到色彩繽紛的Victoria Street維多利亞街，完全改觀，最有趣的是這裡的建築是依山坡而建，跟隨著小巷裡的階梯穿梭上下探險，階梯平台還有拉小提琴、彈吉他的街頭藝術家，街道的店家各有特色，彷彿是條魔法街道。

 
這趟冰島→愛丁堡→倫敦走跳的長途旅程，最刺激好玩的當然是冰島，然而我也喜歡待在愛丁堡那幾天裡的悠閒愜意，根本不需要旅遊指南到處都好逛的街區、充滿文藝氣息的大學城氛圍，還有舒適的小公寓，讓我短暫體會到偽愛丁堡居民的新鮮感。
藝術節的愛丁堡住宿選擇多樣化，除了飯店、民宿還有很多學生宿舍，但旺季期間價格都居高不下，我原本是預定學生宿舍，從網頁看來房間很小，直到快出發前居然發現這家噴泉苑哈里斯公寓，價格只比原本貴一點點，空間和設備都升級，馬上改訂。
這間公寓在愛丁堡西區，周圍是住宅區，從舊城區搭公車大約10分鐘，打開google map查詢想去的地點，就會顯示附近的公車站和到站時間，很方便，或是當大爺搭計程車，到城區車資大概台幣100上下吧，因為是在英國，這價錢我覺得可以。

 
從倫敦到愛丁堡搭火車要四個多小時，光聽起站和終點站的名字都這麼夢幻，就覺得值得，不過這趟英格蘭到蘇格蘭的火車之旅在出發前就歷經了一番波折，問題就出在英國國鐵的訂票系統。
出發幾個月前旅伴在國鐵訂票系統搶到了Advanced早鳥票，去程只要25英鎊，回程32英鎊，開心地填完資料到最後一關刷卡驗證碼時，訂票網站當掉，她想說沒成功就再訂一次，結果收信時發現連同以為刷卡沒成功那次，共訂到兩次票!!早鳥票無法線上取消，我們只好打客服電話說明狀況，原想說是考驗英國腔聽力，沒想到客服電話都外包，我們是跟印度腔搏鬥，實在很難聽懂印度客服人員說什麼，為了確保客服不是取消我們所有的票，只是取消多訂的那次努力很久，最後客服也快崩潰，直接說：「Madam, I"ll send you a mail.」要我直接去看信比較快。這經驗告訴我學英文不只要聽正統腔調，各國口音都能聽懂很重要啊。
在幾次信件往返後確認，我們到英國後去火車站取票，再將多訂的那幾張票寄回就可以取得退款了，火車之旅總算順利啟程。

 
8月，整個愛丁堡都在過節，藝術節國際級的表演、藝穗節各種街頭表演、還有美食節，讓白天的愛丁堡街頭人聲沸騰，我則是特地為了軍樂節而來，夏夜裡從愛丁堡城堡吹送的響亮蘇格蘭風笛，伴隨雄壯鼓號踏步聲，曾經身為儀隊人的我怎能錯過。
來到愛丁堡的第一印象是，這魔獸暴風城吧！尤其是舊城區完全如凍結時空般地停在中世紀，從車站就可以看見軍樂節的場地，Edinburgh Castle，聳立於山崖，與我在德國見到的新天鵝堡是完全不同的氣息，古樸中帶著英氣煥發。
 

 
那天是待在倫敦的最後一天了，傍晚我們又晃到泰晤士河畔，手上還有沒花完的英鎊，大爺提議買每人36英鎊的倫敦眼快速券，免排隊又能快速花錢，於是本來沒打算搭倫敦眼的我們就在上頭了。
 
泰晤士河景色對我來說不陌生，畢竟電影、電視或照片常常可見到，親身到了現場看，起初頗不能接受，黃濁的河水和髒髒的河畔，說臭味不至於，也許是風大吹散，但那種感覺和浪漫搭不上邊。臨時起意的倫敦眼體驗算是讓心情有點轉換，排隊搭乘的人很多，官方公告關閉時間是晚間8點，但直到7點為止排隊買票的人龍還沒散，買到票後還得到搭乘處繼續排，多花10英鎊買快速券的人優先放行。倫敦眼轉速很快，沒多久倫敦塔、大笨鐘、國會大廈、西敏寺，甚至白金漢宮都盡收眼底，顯眼的紅色公車在倫敦橋上來來往往，灰撲撲的城市瞬間可愛了起來。